Cheetie Kumar es la chef y propietaria de Ajja, un restaurante en el vecindario Five Points de Raleigh que se inspira en las diversas costumbres y culturas gastronómicas, las vibrantes especias y las técnicas culinarias del Mediterráneo, Medio Oriente y más allá. Ajja abrió sus puertas en junio de 2023 y es semifinalista del premio de la Fundación James Beard al Mejor Restaurante Nuevo. Ajja también fue nombrada don Mejor restaurante nuevo y ComensalEl mejor restaurante de Nuevas Carolinas.

Cheetie, sureña y músico criada en la India y el Bronx, obtuvo dos nominaciones al Premio de la Fundación James Beard (y cinco nominaciones a semifinalistas) como “Mejor Chef: Sudeste” por sus menús multiculturales que mezclaban los sabores del sur de Asia y las regiones circundantes con agricultura local en el querido Garland, que cerró en 2022. Ajja se basa en el legado de Garland y continúa contando la rica historia de los productores, agricultores y proveedores de Carolina del Norte en un vibrante restaurante de vecindario interior y exterior.

Cheetie ha sido perfilada en Los New York Times, vida sureña y El periodico de Wall Street, entre muchas otras publicaciones nacionales. Participa activamente en la defensa de los alimentos y forma parte de la junta directiva de Independent Restaurant Coalition, Southern Foodways Alliance y varias organizaciones con sede en Carolina del Norte. En el otoño de 2023, Cheetie se unió al Chef Corps de World Central Kitchen, una red global de líderes culinarios que defienden el trabajo de World Central Kitchen proporcionando comidas frescas después de las crisis.